Redevenir chrétiens

CITE DU VATICAN, 21 fév 2007 (AFP) - Le pape ouvre la période de Carême par un appel à "redevenir" chrétiens

Le pape Benoît XVI a ouvert mercredi la période de Carême, les 40 jours précédant la fête chrétienne de Pâques, par un appel aux fidèles à "redevenir" chrétiens en "acceptant librement de dépendre de Dieu", lors de son audience générale hebdomadaire au Vatican.

"L'être humain n'est pas l'architecte de son propre destin", a déclaré le pape devant quelque 10.000 fidèles, ajoutant que la conversion pour un chrétien, c'est "accepter librement de dépendre de Dieu".

Le pape devait mercredi soir présider la liturgie du Mercredi des Cendres dans une église romaine sur la colline de l'Aventin. Dimanche, il commencera avec tous les membres de la Curie une semaine d'"exercices spirituels" durant laquelle ses audiences seront suspendues.

Le Carême est pour les chrétiens une période de pénitence et d'approfondissement spirituel culminant avec la "Semaine Sainte" précédant Pâques, qui sera célébré cette année le 8 avril. La religion chrétienne professe que Jésus, fils de Dieu, dont elle célèbre la résurrection le jour de Pâques, est mort sur la croix pour racheter les péchés des hommes.

Durant cette période, les activités publiques du pape sont réduites. Son agenda prévoit en revanche différentes célébrations liturgiques ainsi qu'une visite dans un centre de détention pour jeunes le 18 mars à Rome.